一場跌倒，可能改變後半生
從林芳郁醫師的故事，看見高齡跌倒預防的重要性
健康教育專題｜高齡跌倒預防｜家庭照護｜行走安心
核心觀念｜高齡者的一次跌倒，可能不只是意外受傷，更可能影響行走能力、生活自主性與家庭照護。真正的跌倒預防，應該從意外發生之前就開始。
一、一位醫界巨人的提醒：跌倒可能改變人生
前衛生署署長、曾任臺大醫院、臺北榮總及亞東醫院院長的林芳郁醫師，是台灣醫界極具代表性的人物。
然而，即使擁有豐富的醫學知識，也無法完全避免意外。
根據妻子林靜芸醫師在《謝謝你留下來陪我》一書中的回憶，2015 年，林芳郁醫師在亞東醫院準備評鑑期間，深夜巡視院內動線時不慎嚴重跌倒，曾短暫失去意識，並出現劇烈疼痛、無力與麻木等症狀。
多年後，林芳郁醫師面臨失智症診斷與照護的重大挑戰。林靜芸醫師也在回顧丈夫健康變化時，特別提及當年的跌倒事件。
但必須注意：目前公開資料無法證明，2015 年的跌倒就是造成林芳郁醫師失智症的直接原因。
這段經歷真正提醒我們的是：跌倒後即使還能自行站起，也不代表沒有嚴重受傷；而高齡者的行走安全，更值得提前重視。
二、跌倒與失智症，究竟有什麼關係？
醫學研究顯示，跌倒與認知退化之間可能存在雙向關聯。
第一種可能：認知功能下降，使長者更容易跌倒。
走路不只是雙腳移動，也需要大腦持續判斷方向、辨識環境、整合感覺資訊及調整平衡。當注意力、反應速度或空間判斷能力下降，長者可能出現走路變慢、轉身不穩等情況。
第二種可能：嚴重頭部外傷，增加日後認知退化的風險。
若跌倒造成創傷性腦損傷，可能與未來失智風險增加有關。
2024 年《JAMA Network Open》的一項大型研究也發現，因跌倒受傷而接受急診或住院治療的高齡者，後續被診斷出失智症的比例高於其他外傷患者。
但研究指出的是統計關聯，並不能直接證明跌倒造成失智症。
因此，長者若出現反覆跌倒、步態異常，或同時伴隨記憶與判斷能力改變，應主動尋求醫療評估。
三、高齡跌倒，不只是「滑倒一下」而已
對年輕人而言，一次跌倒可能只是擦傷或瘀青；但對高齡者而言，卻可能帶來更長遠的影響。
跌倒可能造成骨折、頭部外傷、住院與長期復健，甚至使原本能獨立生活的長者，需要他人協助洗澡、行走或外出。
更容易被忽略的，是跌倒之後的心理影響。
有些長者因為害怕再次跌倒，開始減少外出、避免走路，甚至不敢自行洗澡。
長期下來，可能形成一個惡性循環：
跌倒 → 害怕再次跌倒 → 減少活動 → 肌力下降 → 平衡變差 → 再次跌倒風險增加。
這個循環並非每個人都一定會發生，但值得每個家庭重視。
真正需要守護的，不只是避免跌倒那一刻，更是長者能否持續保有自主生活的能力。
四、跌倒預防，要從「腳」看到「腦」
我們常以為跌倒只是地板太滑、鞋子不好，或長者腿部沒有力量。
但人體要維持平衡，實際上需要多個系統共同合作。
隨著年齡增長，部分長者可能出現足底感覺、肌力、反應速度或平衡能力下降的情況。
因此，完整的跌倒預防不應只關注地面防滑，也需要重視感覺、肌力、平衡、慢性疾病與生活環境。
不過，足底感覺參與平衡控制，不代表任何具有特殊紋理的地面產品，都已被證實能改善平衡或預防跌倒。
安全仍需要依照實際材料性能、使用條件及人體研究證據判斷。
五、家庭可以立刻做的 10 件事
跌倒預防不需要等到長者受傷後才開始。家庭可以先從以下十項行動著手：
檢查浴室地面： 確認是否濕滑、積水，止滑用品是否穩固。
加裝穩固扶手： 特別留意淋浴區、馬桶旁與需要起身的位置。
改善夜間照明： 在床邊、走廊與通往浴室的路線設置適當照明。
移除絆倒障礙： 整理地毯邊角、電線及通道雜物。
選擇合適鞋具： 避免穿著過於寬鬆、容易脫落或鞋底磨損的鞋子。
定期檢查健康與用藥： 留意視力、聽力、頭暈及藥物副作用。
維持肌力與平衡： 依個人能力安排規律、安全的功能性訓練。
觀察行走變化： 注意走路變慢、轉身不穩或經常撞到物品等現象。
重視跌倒後的症狀： 若出現意識異常、嚴重頭痛、肢體無力等情況，應立即就醫。
建立跌倒紀錄： 記下跌倒原因與情境，必要時安排專業跌倒風險評估。
最重要的觀念：保護長者，不是讓他們盡量不要走路，而是讓他們在更安全的條件下，持續維持行動能力。
六、ORIS「行走安心」：不只是防滑，更是守護生活自主
高齡跌倒預防提醒我們，地面不只是生活空間的背景，更是人體每天站立、行走及移動時的重要接觸介面。
ORIS 所重視的「行走安心」，正是希望從材料科技與生活需求出發，重新思考人與地面之間的關係。
除了地面止滑，也關注足底接觸感受、踩踏穩定性，以及不同生活場景中的使用安全。
但任何地面產品，都不能取代肌力訓練、穩固扶手、醫療評估及其他必要的防跌措施。
從更長遠的角度來看，這也呼應了「健康延壽」與「壓縮失能期」的理念：
我們期待的，不只是讓人活得更久，而是讓更多人在 70 歲、80 歲，甚至更高齡時，仍然能夠自己走路、洗澡、外出，保有生活的自主與尊嚴。
結語：跌倒預防，是一種愛的提前部署
不要等到父母跌倒後，才開始檢查浴室。
不要等到父母骨折後，才開始重視肌力與平衡。
也不要等到父母失去行走能力後，才發現原來生活中有許多風險可以提前改善。
真正的關心，不只是意外發生後的照顧，更是在還來得及的時候，為家人創造更安全的生活環境。
預防跌倒，就是保護父母的自由；守護行走，就是守護晚年的尊嚴。
延伸閱讀｜完整研究與參考資料
本文為衛教簡要版。關於林芳郁醫師案例、跌倒與失智症的研究關聯、高齡跌倒風險、完整家庭安全檢查方法，以及國際醫學文獻與資料來源，請參閱完整詳細版。
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衛教聲明：本文內容僅供健康教育參考，不取代專業醫療診斷與個別跌倒風險評估。
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